別讓孩子輸在起跑點–談早期療育的重要性

 高雄醫學大學附設中和紀念醫院  鄭振璋 物理治療師 

「孩子」是上天給予的恩賜！現在的父母生的少，更是把孩子當作寶，所以對孩子的一舉一動，各項狀況都會相當的注意，孩子稍有一絲ㄧ毫的不對勁，就會緊張的做進一步處理，希望給予孩子最好的照顧。所以有很多父母一旦懷疑孩子有發展上的問題，就會趕快到醫院的兒童發展聯合評估中心門診，了解自己的孩子究竟是否有發展上的問題。這也就是政府一直在推動「早期發現，早期療育」的政策，藉由專業人士的詳細評估孩童是否有無發展問題；再來針對有發展問題的孩童及早做療育安排
，如此將可以讓有發展問題的孩童獲得最大的進步與改善，讓其發展能跟一般孩童一樣，不要輸在起跑點上。

   

    兒童腦部的發展在年紀越小可塑性越大，所以能夠把握療育最佳時機，滿足兒童特殊需求，可減輕或改善遲緩的現象。相關研究也證實早期療育可以減少兒童未來在醫療復健、特殊教育與機構教養之支出，減輕家庭負擔及社會成本；可以讓部份發展較慢的孩子減少未來形成障礙的可能性，或減輕未來障礙的程度的正面效果。然而現今仍有許多家長覺得小孩子有異狀時，怕孩子被貼上「發展遲緩」標籤，而不敢面對現實，或是還有「大雞慢啼」長大就會正常的錯誤心態，而不帶孩子前往檢查，但孩子越小可塑性越大，殊不知一旦喪失療育時機，治療效果會大打折扣。

   

    日本趨勢專家大前研一說：現在的社會是「M型社會」。從事早療評估與療育多年的筆者也發現父母對孩子的養育過程中有越來越呈現M型化，在社會上有優勢的家庭對孩子的發展也越多的注重，若對孩子的發展有疑惑或擔憂，也懂得主動求助於醫院的兒童發展聯合評估中心門診，了解其孩子是否有無弱勢發展的領域(包含肢體動作、語言與認知)，這一類的孩童往往能在較小的年紀就會被注意到發展的問題；而弱勢家庭的小孩，容易因為家庭其他因素而忽略孩子的發展問題，也因此這一類的小孩通常會在較大年齡且已經出現較明顯發展落後的時候，才由家長或社工協助下被動求助於兒童發展聯合評估中心門診，且其對孩童的發展落後問題的後續療育安排，往往遠不如優勢的家庭孩童。所以對於弱勢家庭的宣導「早期療育」時，仍需要政府相關單位繼續努力。