玩具的選擇 — 玩具也要分男生、女生嗎?

高雄醫學大學附設中和紀念醫院 復健科職能治療師  鍾心穎

昨天我去百貨公司想要買個禮物，因為一位好朋友的孩子要慶祝三歲生日了，一到專櫃售貨小姐親切的招呼我，問明我的來意之後，問了一句”是男生還是女生呢?” 我說是女生，她就指著架上一排粉紅色的娃娃說”那你可以考慮這一個”。這讓我想到去年的ㄧ則新聞，知名玩具廠商"玩具反斗城”在澳洲的分店因為用性別作為玩具擺放的分類方式而遭到非議，家長團體擔心這樣的作法是ㄧ種性別的刻版印象而侷限了孩子的發展。到底，玩具需要分男生玩和女生玩的嗎?

零售商在銷售物品的時候，一定會以消費者的喜好和需求為考量，如果公司會以男生和女生的玩具作為展示類別一定有其原因，走進男生區，放眼望去都是汽/火車、機器人、球類，顏色也以藍綠等冷色系為主，而女生區則是粉紅色等暖色系的洋娃娃、扮家家酒和手工藝類玩具，但是這種性別上的喜好差異是天生的還是後天習得的呢?

大部分的孩子大概在兩三歲的時候開始了解男女生之間的差異，關於性別的發展理論，有幾個不同的學派說法，有的主張性別的差異在染色體基因上就決定了，有些則認為是因為社會文化的影響，或認知發展後學習而來的，各自有實驗支持其理論。不論哪一種理論都支持男孩女孩在挑選玩具上的確有其喜好，但不是絕對，此外研究1歲以下的孩子，發現和性別差異比較有關聯的在於”怎麼玩”而非”玩什麼”。所謂的性別刻板印象，會讓孩子在玩具的選擇上受到”你是男(女)生，這是女(男)生玩的”的限制，更甚者在大一點的求學階段，會因此遭到同儕的排擠甚或霸凌。

或許會有家長擔心家裡的男生喜歡玩娃娃或辦家家酒，女生老愛爬上爬下，是否會影響將來性別角色的發展? 但是這個時期的孩子只是要透過玩耍來模仿學習和探索環境，藉由各種角色的扮演(不論­同性的或異性的)來獲得經驗。所以在挑選玩具的時候，家長本身不仿屏除自己的刻版印象，尊重孩子是個獨立的個體，提供多樣化的環境，讓他去選擇自己喜歡玩的玩具。另外，不一定要到玩具店裡買的才叫”玩具”，也可以利用天然的素材，利如:水、石頭、樹枝/葉、貝殼等等，都是孩子很好的資源。最重要的，不論你給孩子買了多少玩具，甚至可以堆成山，都比不上爸爸媽媽的陪伴喔! 

參考資料：

1.      Weinraub, M., Clemens, L.P., Sockloff, A., Ethridge, T., Gracely, E., Myers, B. (1984). The development of sex role stereotypes in the third year: Relationships to gender labeling, gender identity, sex-typed toy preference, and family characteristics. Child Development, 55, 1493-1503.

2.      Escudero, P., Robbins, R. A., Johnson, S. P. (2013). Sex-related preferences for real and doll faces versus real and toy objects in young infants and adults. Journal of experimental child psychology, 116, 367-379.

3.      Alison, H. (2005). Play using natural materials. London: David Fulton.

4.      Berk, L. E. (2009). Child development. 8th Ed. 524-561. Boston: Pearson Education.